La crioterapia è un’innovativa metodica di terapia fisica che completa il panorama dei trattamenti riabilitativi e di fisioterapia del Servizio di Riabilitazione dell'Istituto Clinico San Rocco di Ome. Ne parliamo insieme al Dott. Giovanni Bua, Responsabile dell’Unità Operativa di Riabilitazione e rieducazione funzionale dell’Istituto franciacortino.

Crioterapia e terapia con schock termico: quali sono gli effetti 

Il caldo e il freddo sono fonti di energia fisica usate fin dall’antichità per il trattamento di varie patologie. L’innovazione della crioterapia e della terapia con shock termico consiste nell’uso di un dispositivo medico che consente di erogare una: 

• ipertermia, generando calore endogeno, con conseguente innalzamento della temperatura fino a 41°C; 
• terapia criogenica che può arrivare a -18°C attraverso un sistema esogeno. 

Somministrare in sequenza caldo e freddo, secondo precisi protocolli terapeutici, produce un effetto di shock termico localizzato e profondo. In questo modo si creano fenomeni di vasocostrizione e di vasodilatazione in grado di generare una stimolazione biologica locale e profonda. In particolare, aumentando il microcircolo, si determina un:

• aumento dell’ossigenazione dei tessuti; 
• effetto riparativo sulle lesioni;
• rimozione dei cataboliti, come, per esempio, l’acido lattico.

I benefici della crioterapia

Questa metodica di terapia fisica determina molteplici effetti positivi: 

• riduce l’infiammazione rallentando gli eventi biochimici responsabili delle alterazioni cellulari e tissutali; 
• contrasta la formazione di edemi, accumuli di liquidi negli spazi intercellulari, e, se già presenti, determina un loro miglior assorbimento grazie all’alternanza di vasocostrizione e vasodilatazione; 
• allevia il dolore perché il freddo inibisce le terminazioni nervose rallentando così la conduzione nervosa degli impulsi che generano dolore; 
• distende il tono muscolare perché il freddo riduce il tono muscolare, mentre il caldo determina un effetto miorilassante. 

Si tratta quindi di un potente antinfiammatorio senza effetti collaterali, efficace sia sul dolore acuto, sia su quello cronico.

 

Il tipo di trattamento e quando si usa  

Il trattamento è locale e operatore-dipendente, erogato tramite un massaggio con un manipolo.  Si associa e completa la presa in carico globale del paziente da parte del fisioterapista che usa la metodica: 

• a completamento del trattamento fisioterapico; 
• come coadiuvante/preparazione al trattamento stesso, ad esempio, rilassamento muscolare prima del trattamento.

 

Cosa cura la crioterapia 

La crioterapia risulta efficace per la cura e il trattamento di: 

• contratture muscolari; 
• edemi post-traumatici e post-chirurgici; 
• lesioni muscolari; 
• tendiniti e capsuliti; 
• patologie traumatiche; 
• infortuni negli sportivi; 
• borsiti; 
• artrosi; 
• cervicalgia e lombalgia; 
• patologie discali (ernie, protrusioni discali); 
• edemi di varia origine; 
• fibromialgia, fungendo da trattamento decontratturante-miorilassante e antalgico sui tender points.