Influenza: quanto dura e i consigli per curarla a casa

Il picco è atteso per Natale, ma sono già moltissime le persone alle prese con l’influenza, febbre, dolori vari e raffreddore. Ma quanto dura? E quali sono i farmaci e i rimedi più indicati per affrontarlo? Lo abbiamo chiesto al professor Fabrizio Pregliasco, virologo, Direttore Sanitario dell'IRCCS Ospedale Galeazzi - Sant'Ambrogio.

 

Quanto dura e quando si è contagiosi

“L'incubazione dell’influenza dura circa 1 settimana e si è contagiosi da 1 giorno prima della comparsa dei sintomi fino a 4 giorni dopo. 

In genere, salvo complicazioni, l’influenza e i suoi sintomi si risolvono nel giro di 1 settimana. Qualora però i sintomi non dovessero migliorare entro 3-4 giorni, è bene consultare il proprio medico di fiducia” osserva il professor Pregliasco.

 

Come si cura: riposo e tanti liquidi

“In caso di influenza, la prima regola è starsene a casa a riposo per 3-4 giorni. Questo sia per evitare di contagiare altre persone, sia per favorire il recupero - suggerisce l’esperto -. Importante poi è: 

• bere molto per reintegrare i liquidi e i sali minerali persi attraverso la sudorazione; 
• fare pasti leggeri, ma nutrienti, preferendo frutta e verdura che sono ricchi di vitamine e sostanze che aiutano l’efficienza del nostro sistema immunitario”. 

 

Farmaci per i sintomi: quali prendere e quando

Per contrastare l’influenza sono sufficienti farmaci sintomatici cosiddetti di automedicazione (che cioè non necessitano della ricetta del medico per essere acquistati), tra cui antipiretici, antinfiammatori e analgesici, assunti però in modo corretto e responsabile, a seconda dei sintomi specifici e nelle dosi indicate dal proprio medico curante.

“In tutti i casi, i farmaci di automedicazione dovrebbero essere assunti  secondo quanto previsto dal ‘bugiardino’ per attenuare i sintomi senza azzerarli e poter seguire l’andamento della malattia non superando le dosi massime giornaliere. 

Consultate il medico o il farmacista per la verifica di eventuali problemi di interazione con altri farmaci assunti per terapie in corso per altre patologie” suggerisce il professor Pregliasco.

Antipiretici

Gli antipiretici, come il paracetamolo e l’acido acetilsalicilico, sono indicati solo in caso di febbre. Attenzione però: la febbre è la risposta dell'organismo all'infezione e quindi non va azzerata, ma bisogna seguire l'evoluzione della malattia, controllando e alleviando i sintomi. Per questo l'antipiretico andrebbe preso per abbassare la febbre quando è alta e superiore ai 38°. 

Sia il paracetamolo sia l’acido acetilsalicilico, oltre ad agire sulla febbre, sono efficaci anche contro i dolori. 

Il paracetamolo può essere assunto in qualsiasi momento, indipendentemente dai pasti, mentre l’aspirina a stomaco pieno. 

Antinfiammatori non steroidei (FANS)

In caso di influenza con febbre sotto i 38° i farmaci più indicati sono antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’acido acetilsalicilico, l’ibuprofene o il ketoprofene, efficaci nel ridurre i sintomi di raffreddore, dolore muscolare, mal di testa, poiché spengono l’infiammazione causata dall’infezione virale. 

In questo caso si devono assumere a stomaco pieno per evitare effetti collaterali a livello gastrointestinale e renale. 

Analgesici

Oltre ai farmaci sopra citati, a seconda dei sintomi specifici, possono essere utili: 

• antistaminici in caso di gocciolamento nasale, starnuti, congiuntivite; 
• vasocostrittori che sono contenuti negli spray nasali, contro il naso chiuso; 
• collutori o pastiglie anti congestionanti o antisettici contro il mal di gola; 
• sedativi, fluidificanti e mucolitici contro la tosse. 

Gli antibiotici, invece, non sono indicati come primo approccio, ma vanno utilizzati solo: 

• dopo aver effettuato una visita medica; 
• se i sintomi dell’influenza non passano con i farmaci di automedicazione; 
• se, dopo un’apparente guarigione, si manifesta un ritorno di febbre e tosse produttiva.

 

I rimedi della nonna

A supporto della terapia farmacologica, possono essere utili i cosiddetti rimedi della nonna, in particolare:

• brodo di carne caldo. Alcune ricerche hanno evidenziato l’opportunità di assumere proteine per facilitare la ricostruzione delle cellule danneggiate dall’infezione. Il brodo di carne è in genere il modo migliore per nutrirsi in un momento in cui, a causa dell’infezione, si è inappetenti;
• spremute di arance che apportano vitamina C, che contribuisce a rafforzare il sistema immunitario, ma senza eccedere per non incorrere nell’eventuale effetto collaterale di disturbi gastrointestinali;
• latte bollente con miele, per dare sollievo alle vie respiratorie infiammate, sebbene il latte potrebbe favorire la congestione nasale aumentando la produzione di muco.